日本を蝕むデフレの正体！なぜ日本は20年以上もデフレ不況なのか？

そら美ちゃん！おはよう。今日も一緒勉強していこう！

今日まで5回に渡り経済を勉強してきたけど、感想はどう？

なるほど。今の日本人は不況の原因を「仕方ない」とか思ってて、どこか諦めているように感じるんだよね。

僕の昔の上司は、それを「日本の経済は曲がり角で、これ以上の成長は難しい」って表現してた。

だから大事なのはグローバル化だ！みたいなね。でも、残念ながら全然違うんだよね。

グローバル化は供給能力を増やすのでむしろインフレ対策。それに、例えば会社の社長が「この会社は曲がり角で、これ以上は成長しない！」って宣言したら、そんな会社怖くない？

本質的には同じかな。会社の成長を諦めた経営者が、会社を成長させられるとは思えないからね。

じゃあ、今日は日本の不況の原因である「デフレ」について勉強していこうと思う！

これまでの勉強から、日本では24年ほど前から殆どGDPが増えていないって話をしたよね。

そうなると、なぜGDPが増えないのか？という疑問が沸くよね。

うん、正解だよ。で、その主犯格が「消費税の増税」である事も触れてきたね。

消費税についても詳しく説明したいけど、今日はそこではなく「デフレーション」について説明するよ。

通常「デフレ」って言われる。そして、今の日本を苦しめているのがデフレ不況。

その通り。正確には「需要と供給のバランスが崩れ、需要が不足する状態」だね。

「需要と供給のバランス」は、経済の発展にはとても重要なんだ。政府はこのバランスを保つ役割がある。

その通りだね。しかも日本は24年もデフレ不況のまま。これだけ長い間、デフレで在り続けるのは極めて異常と言える。

当然の疑問だね。そこをデフレとは何かを解説しながら紐解いていこう！

まず、経緯から話すね。日本はずっとデフレだった訳じゃない。デフレ不況に陥ったのは1998年からだよ。

1992年頃までは、しばらくの間「インフレーション」だったよ。

インフレって言葉はわりと一般的に聞くよね。インフレはデフレの逆で、需要が増えて供給が不足する状態。

その通り。みんなが欲しいのに、お店側では商品が不足している状態だね。だから、会社は投資をして事業を拡大していく。

資金を調達（主に借金）して、事業の基盤を拡大していく。その過程でたくさんお金が使われるし、人も雇われる。さらに企業は業績を伸ばすから、社員の給料も増えていく。

それを繰り返して、我が国は供給能力を増やし続けてきたんだ。供給能力が上がれば、よりたくさんのモノやサービスが作れるからね。

うん、供給不足だったからね。そして、それを解消しようと会社が投資を続けて来たから、GDPはどんどん増えていき、国民の所得も増えて行った。

うん。この頃の日本人は、自分たちが豊になっていくことを実感できるくらい、凄いスピードで成長していたと思う。

でも、そうやって供給能力を増やし続けていくと、やがてその国はデフレ不況に陥るんだ。

単純に供給能力が需要を上回るから。需要が満たされると、当たり前だけど今度は需要が不足し始める。

そうだね。だからこそ需要と供給のバランスが崩れたとき、政府が調整役としての役割を果たす必要があるんだ。

うん、日本は1990年頃まではインフレだった。インフレはモノの価値が上がっていく現象なので、政府は1989年に緊縮財政である「消費税」を導入した。

その時日本はインフレだったから、ほとんど経済に影響はなかったね。

もちろん。むしろ、このタイミングなら正しい政策だよ。消費税を導入して、過熱ぎみの経済を冷ます必要があったからね。

まあ、消費税そのものにも問題はたくさんあるけど、今回はそこは置いておく。タイミングという意味では間違いではないね。

好景気だったから、皆の所得がどんどん増えていたよ。事実、1992年頃まで日本のGDPは増え続けていたんだ。

GDPが何倍にもなっている。この頃の日本は凄いスピードで経済成長していたんだ。

この頃に「バブル経済」が発生し、それが弾けた。

バブル経済ね。これもきちんと説明するとすごい時間かかるから簡単に説明するね。

バブル経済とは「ある投機対象が実態以上の価格で取引される状態」を指す。日本で起きていたのは「不動産バブル」だよ。

「実態以上の価格」とは、つまり本来の価格よりも高値で売買される状態のこと。そして、皆がそれを「借金」してまで買い漁った。これがバブル経済の正体。

もちろん儲かるからだよ。買った価格より高くなると判断して、借金してまで購入するんだ。

だから、ものすごい勢いで民間の「借金」が増え始めた。でも、永遠に不動産が売れ続けるなんてあり得ないでしょ？

だね。そして供給過多になった時、何が起きる？

その通り。一気に不動産価格が下落し始めた。そうなると、今度はみんな一斉に売ろうとする。現金化して、借金返済に充てようとしたんだ。

価格が一気に下落した結果、手元に「借金」が残る人が一気に増えた。そして、借金を抱えたら、みんなどうする？

その通り。今度は借金を返済しようとする。お金を借りる行為はGDPが増えるけど、借金返済ではGDPは1円も増えない。

つまり、バブル経済によって日本経済に大ブレーキがかかった訳だね。

いや、日本が完全にデフレになったのは1998年から。つまり、バブルが弾けてから、数年間のブランクがある。

それを説明して、今回は終わりにしようか。

実は、バブルが崩壊したあと、日本はデフレにならず、少しの間はGDPが増えていたんだ。

政府が正しい経済政策を実施していたからね。

うん。この頃、バブル不況によって一気に景気が悪くなるんだけど、その際に政府は財政出動を実施した。

所得税を減税したんだ。もうずいぶん昔のことなので記憶が曖昧だけど、年末調整でかなり返還されたと思う。

その通りだよね。他にもあったかもしれないけど、一番効果的だったのは、この所得税の減税だろうね。

数字からそう読み取れる。1992年と1993年のGDPは、ともに505兆円と横ばいだったけど、1994年から再び増加し始め、1997年には543兆円まで増えているからね。

だね。ところが、1998年にやってはいけない緊縮財政を開始してしまう。日本政府は消費税を5％に上げてしまった。

完全にデフレになったね。その結果、日本のGDPは536兆円に減少。1年で7兆円のマイナスとなり、以降殆ど増えなくなった。

この話の怖いところは、1992年から1997年の間で財政出動によりGDPを伸ばすことに成功しているのに、1998年以降は同じような政策をほとんど実施していないところ。

小泉内閣のとき、PB黒字化が目標とされた。そして、以降はGDPが減少。1998年には536兆円あったGDPが、2003年には523兆円まで減ってしまった。

結果を見れば明らかだね。PB黒字化目標のために我々国民の所得が奪われ続けてきた、と考えて間違いない。

経済は「需要と供給のバランス」が大事だからね。それを無視して政府の借金を減らそうとすれば、そりゃバランスが崩れる。

うん。で、そろそろデフレの話をしたいけど、すっかり長くなったので、それは次回に説明するね。